만년 꼴찌였던 한국전력이 프로배구 컵대회 정상에 올랐다.
한국전력은 29일 충북 제천체육관에서 열린 2020 제천·MG새마을금고컵 프로배구대회 남자부 결승전에서 대한항공을 세트 스코어 3-2(25-18 19-25 25-20 23-25 20-18)로 꺾었다.
지난해 컵대회에서 3패로 예선 탈락하고, 2019~2020 V리그 정규리그에서도 꼴찌로 전락했던 한국전력의 반란이다.한국전력은 이번 우승으로 2016년과 2017년에 이어 통산 3번째 컵대회 우승의 기쁨을 누렸다.
한국전력의 반란은 개막을 앞두고 대대적인 전력 보강이 있어 가능했다.자유계약선수(FA) 시장에서 라이트 박철우를 영입해 공격력을 강화했고, 레프트 이시몬과 계약하며 수비 안정을 꾀했다.또 외국인 선수로 미국 국가대표 출신 레프트 카일 러셀을 지명해 공격과 수비 양면을 보강했다.지난 시즌 가반 슈미트의 통역으로 일했던 안요한은 6년 만에 선수로 복귀해 센터로 제 몫을 해냈다.
이들은 컵대회 결승에서도 맹활약했다.러셀(27점)과 박철우(24점)는 쌍포로 측면 공격을 책임졌고, 이시몬은 안정적인 수비를 선보였다.
상대의 ‘서브 폭탄’을 견디며 주포 역할까지 한 러셀은 최우수선수(MVP)에 뽑혔다.
한편 한국 남자프로배구 최초의 외국인 사령탑 로베르토 산틸리 감독은 대항한공을 이끌고 예선과 준결승에서 4연승을 내달렸지만, 마지막 경기에서 패해 한국 무대 첫 대회에서 준우승에 만족해야 했다.제천 출신의 대한항공 라이트 임동혁은 우승 꿈을 놓쳤지만, 기량발전상을 받았다.
이정호 기자 ⓒ스포츠경향( http://sports.khan.co.kr ), 무단 전재 및 재배포 금지
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